Основание: Союз двух мастеров (1875)
-
Основатели: Жюль-Луи Одемар (Audemars) и Эдвард-Огюст Пиге (Piguet).
-
Место: Ле-Брассю, долина Валле-де-Жу, Швейцария. Важно — компания до сих пор базируется там же, где и была основана.
-
Ключевая идея: В отличие от многих, они с самого начала сосредоточились не на массовом производстве, а на создании сложных часов высочайшего класса с эксклюзивными механизмами. Одемар отвечал за производство и разработку механизмов, а Пиге — за финальную сборку и регулировку (эта профессия называется «établisseur»).
Их партнёрство было идеальным союзом инженерной мысли и художественного мастерства.
Эра инноваций: Создание легенд (до 1970-х)
Audemars Piguet всегда был на острие прогресса, создавая невероятные механизмы:
-
Первый в мире минутный репетир для наручных часов (1892): Это было колоссальное техническое достижение.
-
Скелетонированные часы (уже в 1930-х): AP был одним из пионеров в искусстве ажурной обработки механизмов, превращающей часы в произведение искусства.
-
Самые тонкие механизмы: Компания неоднократно устанавливала рекорды, создавая ультратонкие калибры.
-
Первые в мире наручные часы с турбийоном (1986): Модель Audemars Piguet автоматические часы с турбийоном продолжила традицию технического лидерства.
Несмотря на все эти достижения, к 1970-м годам бренд, как и вся швейцарская часовая промышленность, столкнулся с угрозой краха из-за кварцевого кризиса.
Спасительная революция: Royal Oak (1972)
Это самый важный момент в истории AP. Время для смелых решений.
-
Вызов: Нужно было создать часы, которые спасли бы компанию от банкротства.
-
Дизайнер: Легендарный Джеральд Джента (Gérald Genta). По легенде, ему дали задание создать «стальные часы, которых ещё не было», и он сделал эскиз за одну ночь.
-
Истоки вдохновения: Дизайн был навеян старыми водолазными шлемами с их характерными болтами и водонепроницаемой конструкцией.
Что сделало Royal Oak революцией?
-
Люкс из стали: В мире, где роскошные часы ассоциировались только с золотом и платиной, выпустить часы из нержавеющей стали по цене выше, чем у многих золотых, было неслыханной дерзостью.
-
Интегрированный браслет: Браслет часов был не прикреплён к корпусу, а был его единым целым, плавно вытекая из линии корпуса («tapisserie»).
-
Цена: Стоимость была сравнима с маленьким автомобилем. Это был огромный риск.
Результат: Сначала публика была в шоке, но постепенно авангардный дизайн, безупречное качество исполнения и смелость концепции завоевали сердца. Royal Oak не просто спас компанию — он создал целую категорию «спортивной роскоши» и стал одной из самых копируемых икон дизайна в истории.
Вторая икона: Royal Oak Offshore (1993)
-
Создатель: Молодой инженер Эммануэль Гюэт.
-
Идея: Сделать Royal Oak ещё больше, смелее и агрессивнее для нового поколения. Модель прозвали «The Beast» («Зверь»).
-
Значение: Offshore привлёк на сторону AP молодых, успешных и неформальных клиентов, в том числе знаменитостей (например, Арнольда Шварценеггера). Он доказал, что бренд может идти в ногу со временем, не предавая своих корней.
Audemars Piguet сегодня: Наследие и взгляд в будущее
-
Семейный бизнес: Это одно из последних крупных независимых часовых мануфактур, которым до сих пор управляют потомки основателей. Это позволяет бренду сохранять смелость и свободу творчества.
-
Вершина сложности: Помимо икон вроде Royal Oak, AP продолжает производить невероятные сложные часы: Grande Sonnerie, турбийоны, уравнения времени и уникальные шедевры из своей коллекции Haute Joaillerie.
-
Code 11.59 (2019): Смелая попытка создать новую икону, не связанную с Royal Oak. Модель с уникальным двойным корпусом и сложной конструкцией, вызвавшая споры, но доказавшая, что бренд не боится экспериментировать.
-
Связь с природой и искусством: Бренд активно поддерживает современное искусство и экологические инициативы, что отражает его ценности и связь с местом рождения — лесами Валле-де-Жу.
Что делает Audemars Piguet уникальным?
-
Независимость: Решения принимаются внутри компании, а не в штаб-квартире крупного конгломерата.
-
Двойная идентичность: С одной стороны — технический гений и вершина высокого часового искусства. С другой — смелый дизайнер и создатель иконы Royal Oak.
-
Культ дизайна: Узнаваемый внешний вид Royal Oak стал символом статуса и безупречного вкуса для нескольких поколений.
-
Ручная работа: Даже в стальных Royal Oak уровень отделки механизмов и деталей остается на высочайшем, часто ручном уровне.
Итог
История Audemars Piguet — это история баланса. Баланса между многовековыми традициями и авангардным дизайном, между эксклюзивной сложностью и созданием массовой иконы, между семейными ценностями и глобальным успехом. Это бренд, который, обладая безупречной репутацией в высших кругах, нашёл в себе смелость пойти против правил и навсегда изменить мир часов.
